Moskau 1936. Charlotte, deutsche Kommunistin, Mitarbeiterin der OMS, des Geheimdienstes der Komintern, ist mit ihrem Lebensgefährten und zahlreichen Bolschewiki der ersten Stunde im Hotel Metropol interniert. Ihr Leben ist verhältnismässig komforta- bel, aber in das langweilige Warten auf eine neue Aufgabe mischt sich bald Todesfurcht, denn die Mitbewohner werden von Schergen des NKWD nach und nach abgeholt und verschwinden für immer. Die Liquidation der OMS durch Stalins Richter ist ein kleiner Teil des Grossen Terrors, der «Säuberungen», die der Diktator zwischen 1936 und 1938 durchführen lässt.

Hunderttausende von «Verdächtigen» – Wissenschafter, Militärs, Künstler, Ökonomen, Kader aller Art – werden verschleppt, gefol- tert, zum Tode verurteilt und exekutiert. Dieser stetige Verlust an Führungskräften begann die elementaren Funktionen von Partei, Verwaltung und Armee zu gefährden. Daher wurde die Intensität der Verfolgung 1938 auf Befehl Stalins reduziert, ohne jedoch ein- gestellt zu werden.

Irritiert ist sie von dem Urteil, das der Richter am nächsten Tag fällt. Dass dreizehn der siebzehn Angeklagten zum Tode verurteilt werden, überrascht nach dem ersten Prozess kaum. Eher schon, dass vier mit Gefängnishaft davonkommen...

Wie man es wendet und dreht: Irgendwas stimmt nicht in diesem Prozess. Für einen Augenblick kommt es ihr vor, als hätten sich all diese Leute abgesprochen, als führten sie einvernehmlich ein grosses Schauspiel auf, und es würde – seltsame Hoffnung – in Wirklichkeit niemand erschossen.

Natürlich ist das Unsinn. Unmöglich kann ein sowjetisches Gericht die Weltöffentlichkeit auf solche Weise betrügen. Unmöglich, dass Hunderte von Verbrechen und Sabotageakten erfunden sind, dass Hunderte Journalisten sich ihre Berichte bloss ausdenken. Dass selbst ein Lion Feuchtwanger sich so an der Nase herumführen liesse. Zweihunderttausend Menschen haben, laut Prawda, auf dem Roten Platz für die Erschiessung der Volksfeinde demonstriert! Es ist unmöglich, dass alle verrückt geworden sind, alle mitspielen, alle blind sind und nur sie, das Lottchen aus Berlin-Steglitz, als Einzige sehend. Das ist lächerlich. Anmassend. Ist sie eine schlech- te Genossin? Fehlt ihr tatsächlich das Klassenbewusstsein? Der Klasseninstinkt?

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